Kuiva suu vaivaa

Suun kuivuminen on monelle tuttu vaiva ja yleinen erityisesti ikäihmisillä. Kuiva suu heikentää elämänlaatua aiheuttamalla suun limakalvojen ärtymistä ja jopa yöheräilyä. Apua vaivaan voi saada apteekeista, joissa on tarjolla suuta kostuttavia tuotteita, kuten imeskelytabletteja, suusuihkeita, geelejä ja kuivan suun hammastahnoja.

Suun limakalvojen kuivuminen johtuu syljenerityksen vähenemisestä, joka iän myötä vähenee luonnostaan. Kuiva suu onkin melko yleinen vaiva vanhuksilla. Syljenerityksen väheneminen voi johtua myös lääkkeistä, kuten astma- ja allergialääkkeistä, syöpähoidoista tai vahvoista kipulääkkeistä. Monet sairaudet, esimerkiksi reumasairaudet, diabetes ja sylkirauhassairaudet tai huono ravitsemus ja stressi voivat myös aiheuttaa epämiellyttävää kuivuuden tunnetta suussa. Muita syitä voivat olla muun muassa tupakointi ja kahvin runsas juominen. Oireet vaivaavat naisia enemmän kuin miehiä vaihdevuosiin liittyvien hormonaalisten muutosten takia.

Riittävä syljen eritys on tärkeää suun terveyden kannalta, koska se estää reikiintymistä ja esimerkiksi pahanhajuista hengitystä. Sylki pitää suun puhtaana, ja hyvä suunterveys vaikuttaa kokonaishyvinvointiin.

Kun syljen eritys vähenee, suu alkaa tuntua kuivalta, tahmealta ja huuletkin voivat rohtua. Kuiva suu hankaloittaa puhumista ja ruoan nieleminen voi tuntua vaikeammalta. Myös proteesien käytön kanssa voi tulla hankaluuksia.

HEIKENTÄÄ UNEN LAATUA

Tavoitteena on nukkua suu kiinni ja hengittää nenän kautta. Aina tämä ei onnistu. Yksi kuivan suun oireista onkin limakalvojen kuivuminen yöllä ja varsinkin, jos on tapana hengittää nukkuessaan suun kautta. Kuivan suun tunne voi näin herättää nukkujan, jolloin unen laatu kärsii. Heräämiset taas saattavat aiheuttaa unihäiriöitä ja unettomuutta.

Suu saattaa tuntua kuivalta aamuisin, kun yöllä syljen tuotanto on ollut vähäisempää. Näin keväällä nenä voi olla tukossa allergian vuoksi, jolloin on tukkoisen olon takia pitänyt nukkua suu auki. Nenän limakalvojen toiminnasta ja kunnosta tuleekin pitää huolta myös suun terveyttä ajatellen.

ITSEHOIDOSTA APUA

Kotikonstein kuivaa suuta voi kostuttaa paitsi vedellä myös ruokaöljyllä. Kuivan suun oireiden itsehoitoon on apteekissa tarjolla laaja valikoima ilman reseptiä saatavia tuotteita.

Kuivalle suulle on erikseen fluorihammastahnat, joissa ei ole suuta kuivattavia vaahtoavia ainesosia. Lisäksi on tarjolla kosteuttavia suuvesiä, geelejä ja suihkeita sekä imeskelytabletteja ja pastilleja, joilla voi vähentää oireita. Päiväkäytössä toimivat imeskeltävät pastillit. On hyvä ottaa huomioon tuotteiden sisältämä ksylitoli, joka voi suurina annoksina aiheuttaa vatsavaivoja. Yölliseen suun kostutukseen sopivat pitkävaikutteiset geelit sekä suihkutettavat geelit. Lisäksi on saatavilla suun limakalvoille kiinnittyviä kosteuttavia tabletteja, jotka sopivat yökäyttöön.

Apteekkien henkilökunta auttaa mielellään suunterveyteen liittyvissä asioissa ja opastaa myös kuivan suun tuotteiden valinnassa.

Teksti: Apteekkari Susanna Hautakangas, Lahden Ilves apteekki